Como a maioria das crianças, com certeza que também o vosso filho começou a ver TV antes de saber falar ou andar. E agora com 5 anos, começa a pedir para lhe comprar este e aquele videojogo, que o colega da escolinha também tem. A utilização excessiva da televisão e dos videojogos pode ter efeitos negativos. Se passar muitas horas a ver TV ou a jogar, o vosso filho acaba por conviver menos com outras pessoas.

Muitos jogos têm como tema central uma personagem (o herói), que deve derrotar um inimigo para salvar alguém, para evitar a sua própria morte ou simplesmente para obter recompensas. Este jogos têm dois problemas: primeiro, como só há um jogador, o vosso filho tem de jogar sozinho, o que prejudica a socialização e a interacção, que é importante nesta idade; em segundo lugar, o jogador acaba por se identificar com a personagem, que utiliza às vezes actos mais agressivos para atingir o objectivo do jogo.

Esta questão da violência nos videojogos já foi estudada e parece que as crianças que jogam mais têm tendência a ter mais atitudes agressivas com outras pessoas. Mas nem tudo é mau... Os videojogos também podem melhorar a coordenação, a visão espacial e a atenção para os pormenores, e alguns podem até ajudar a desenvolver o raciocínio. E a TV também tem vantagens, desde que os programas sejam adequados à idade. E o mais importante de tudo é acompanharem o vosso filho nessas actividades, porque eles gostam da companhia e porque é uma forma de perceberem o impacto que tem no seu desenvolvimento.

É fundamental encontrar um equilíbrio, para que se possa tirar proveito dos benefícios da TV, do computador e dos videojogos. Como? Experimentem algumas regras básicas:

1. limitem o tempo de TV e videojogos a 1 hora por dia (e sempre depois dos trabalhos de casa feitos, em silêncio...).
2. aos 5-6 anos, a TV, o computador e os videojogos não devem estar no quarto do vosso filho.
3. liguem a TV só para ver os programas desejados e não “como ruído de fundo”.
4. lembrem-se que os programas infantis são diferentes dos juvenis – as séries televisivas que têm com pano de fundo uma escola secundária não são indicados para crianças de 5 e 6 anos.
5. sirvam de exemplo para o vosso filho; se estiverem a assistir a algum programa e se aperceberem de imagens mais violentas ou inapropriadas, mudem de canal mostrando-lhe que aqueles conteúdos não têm interesse.
6. quando comprarem jogos, não se esqueçam de verificar se o conteúdo é agressivo e para que idade são recomendados. Prefiram jogos educativos e aqueles que permitem vários jogadores em simultâneo.
7. acompanhem sempre o vosso filho nestas actividades, perguntem-lhe o que se está a passar, o que está a fazer no jogo e o que é que pensa sobre o assunto. Nesta idade as crianças gostam de falar com os adultos e de sentir que conseguem “ensinar” qualquer coisa. Assim podem aproveitar para lhe explicar que nem tudo o que se vê na TV é igual à realidade e que os jogos são apenas jogos – ninguém tem três ou quatro vidas para gastar na vida real...